改编自美国作家Donald Ray Pollock的同名小说,《The Devil All The Time》(中文片名《神弃之地》)名称已经暗示了与恶魔有关,而且还是“all the time”,即常态性存在并肆虐;中文片名更直截了当揭露:那是一个连神也遗弃的地方,有多沉沦就不消说了。
故事发生在美国俄亥俄州偏远之地Knockemstiff,时间横跨20年,从二战后退役的士兵Willard说起,他在妻子罹患癌症后求神不果,自尽身亡,留下年幼儿子Arvin,由祖父母带大。长大后的Arvin在小镇见识到了各种卑劣人性,甚至自己也几乎迷失其中。
本片节奏偏慢,但并不沉闷,由作者本人兼任旁述者,在需要的时候交待剧情与人物内心想法,有人认为这种方式会出戏,不过个人反觉得在一定程度上掩盖了慢节奏的缺点,观众也更容易将情节衔接起来。
本片不沉闷的一点,是故事本身对信仰毫无保留地鞭笞,Willard一向虔诚祈祷,在危机来临时也希望会出现神迹解救爱妻,甚至不惜杀死爱犬祭神,心态明显已走火入魔,行为已趋向邪教,最后神迹没出现令他心灰意冷了却生命,表达了人们对信仰的过度依赖,最终只带来极度负面的影响。
男主Arvin身边周围几乎没什么好人,利用妻子引诱无辜旅人来满足自己变态欲望的连环杀人犯当然罪无可赦,更离谱的是连神职牧师和人民公仆的警察,都在利用职权之便知法犯法、作奸犯科,让人对人性的泯灭感到绝望。
Arvin小时候获得父亲的另类教育,长大后也身体力行,实行以暴制暴,虽然在一些人眼里看来可能只是小罪,甚至情有可原,但暴力倾向得以释放,还不断为自己犯案开解认为没错的心态,也不无可能在某一天彻底走歪后变得一发不可收拾,成就人间恶魔的诞生。
信仰,未必一定与神或宗教有关,因为信仰是建立在“相信”的基础上。“相信”可以是针对一切事物,包括相信自己的所作所为都没错,达到顶点之后,就会成为人性堕入黑暗深渊、人类行为迈向可怖边界的依据。
本片不沉闷的另一点,则绝对是演员的超水准表现,甚至可以说,本片如果有光芒的话,可以都归功于演员。饰演男主的Tom Holland在演蜘蛛侠时没什么发挥机会,稚嫩外表也一直令人置疑深度演绎的可能性,结果荷兰弟在片中非常到位的情绪及内心戏,完全让人刮目相看。
另一位演技爆表的则是新晋蝙蝠侠Robert Pattinson,他在本片口操毫无违和感的美国南部口音已先“声”夺人,对奸诈牧师恰到好处的诠释,也同样令人再难以将他定型为一个只懂耍帅的吸血鬼。
其他如饰演贪污警察的“冬兵”Sebastian Stan、饰演极度信神者父亲的Bill Skarsgård、饰演变态杀人魔的Jason Clarke、饰演杀人魔妻子的Riley Keough等等配角都交足功课。
《The Devil All The Time》是一部静心观赏,从平淡中感受邪恶侵袭的影片,或许有人会觉得片中的恶魔桥段都很普通,但恰恰就是对一般日常的信赖及毫无防备,当意识到邪恶经已无处不在、无孔不入的时候,才更令人崩溃。不过本片也并非黑暗到底,希望还是有的,不是看不到,只是唏嘘比较多。
《The Devil All The Time》预告片:
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