一个拥有不死细胞的黑人妇女拯救了数十亿人!家人却因此而不开心?!

生老病死是人世间的定律。对于死亡,很多人都怀着抗拒之心,这也就是为何历史上,很多人都沉迷于找寻长生不老药,除了著名的秦始皇嬴政派徐福到东瀛去,就连汉武帝刘彻、唐太宗李世民等贤君也不例外。

然而,世界上就有一名女子坐拥不死细胞,而且她的细胞还拯救了无数条人命,为人类医学史做出了巨大的贡献。拥有这个神奇细胞的是一名叫做Henrietta Lacks的非洲裔美国妇女,于1920年出生在美国佛吉尼亚州,是一个五个孩子的妈。

不幸总是在人感觉最幸福的时候无声无息地找上门,在30岁的时候,由于出现打结般疼痛及下体出血的状况,她到The Johns Hopkins Hospital求助,被医生确诊患上了子宫颈癌。由于她体内的癌细胞异常增长,让医生感到非常新奇,于是在未经她的同意下擅自取走了样本。为了保护她的身份(又或者是要隐瞒自己擅自行动),从她身上采取的细胞被记录为“Hela细胞”。这种细胞的特别之处在于它能够不断成长分裂,因此可以在实验室环境中无限期使用,而在此前,常规细胞在实验室中只能维持几天。

就是这个Hela细胞的存在,让研究员找到了根除脊椎灰质炎的疫苗,然后让它一举爆红,成为医疗界的明星,最终它也被大量发送到世界各地,让研究员们进行各种实验。这种永生细胞目前已经广泛用于医学与商业研究,给企业/研究院带来了数十亿美元的收入,也彻底革新了医药学的历史。当中,小儿麻痹症疫苗polio vaccine的出现就是因为Hela细胞,现有的HIV与伊波拉病毒的治疗法也是从Hela细胞研究得来的。

虽然当年由于癌细胞扩散全身,最终因为尿毒症而不幸身亡。Henrietta在这个时间虽然只有短短的31年时间,但是她为人类做出的贡献的非常显著的。可以说的是,她虽死却不死,只因从她身上取得的细胞将永远造福人类。

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