有拜有保庇！传说中的「九皇爷」是无头神？为何每逢农历九月必下雨？一文带你了解TA的传说故事！
九皇爷诞，是从农历八月最后一天开始，至九月初九，而从开始时迎神至最后一天的送神礼，几乎天天都吸引数以千计的善男信女，而其高潮活动包括众神出巡及迎送神明的传统仪式。
农历九月九皇爷诞是本地重要的道家节日庆典，靠近九皇爷庙附近街道四处飘扬着黄布，不少善信身穿素衣、茹素九天，将华人力量凝聚起来。
为何每逢九皇爷诞就会下雨？
而每当临近农历七月时，尤其在九月初一前夕一定会连下三场雨，据说是要让雨水洗涤大地迎接九皇爷驾到，这是千百年来的约定习俗，若雨水降得越少就越难得到九皇爷的庇护，同时也可能说明来年会是一个乱年。
九皇爷庆祝仪式
九皇爷信仰是华人传统中古老的星辰崇拜，根据道教的北斗经典，每年九月初一到初九是九皇爷诞，连续9日不断地礼拜北斗诸星，可以令人间消灾解厄，福禄兼至。
农历九月初一至初九是九皇爷诞辰，庙务理事从农历八月最后一天已开始打点迎神工作，故整个神诞庆典仪式是为期10天。
在农历八月初三十（若该年八月没有初三十，则是八月初二十九）中午12时，庙方挂起“高灯”明示告知善信九皇爷诞已到来，神明降鸾乩童发佈时间，届时由庙方执委、炉主、善信等众人，顶着辇桥到河边迎接九皇爷归庙，由道士诵经进行仪式。
九月初二晚，神明会下达指示，吩咐庙方在指定时段去迎接元帅。
犒赏军兵都是落在九月初三、初六、初九三天，庙方烹煮斋菜进行拜祭，犒赏九皇爷的军兵，也供善信享用。
九月初八，庙前空地搭一座临时木桥，当晚仪式开始后，善信们开始过桥，道士在旁为过桥者祈福，有的善信在乩童带领下，赤脚踏着灼烫火炭过火坑，以求消灾解难。
九月初九最后一天送神日，全体善信大敬拜，舞龙舞狮参与，众人掂香送神河边，庙方也取下高灯，意谓九皇爷诞庆典已结束。
九皇爷的传说
不过，九皇爷的由来向来众说纷纭，至今依然没有一个具体的答案，到底九皇爷是何方神圣？
有人认为他是反清复明的明朝遗臣，也有人认为他是海盗。泰国人普遍认为他是一名与暴政抗争而被斩头的义士。人们感念他的恩惠所以尊称他为九皇爷，由于他是被斩首致死的，传闻他的头像是没有头的，他还因是名义士，泰国人出于尊重，无论是庙宇神位，或是出巡的神轿，都会重重遮掩，为这位皇爷保持神秘感。
事实上，关于九皇爷的传说，民间还流传着许多版本。
传说一：
九皇爷为上古九大皇帝，九大皇帝也就是指中国传说中九位上古帝王，分别是伏羲、神农、黄帝、少昊、颛顼、帝诰、尧、舜、禹。
传说二：
潮汕人传说，古时候九个兄弟，每个人有九个头，他们是分掌天下九州的人皇。他们同在九月初九出生。
传说三：
九皇爷实为秦代的革命烈士，九名结义英雄策划起义反秦，由于事迹败露遭秦兵杀害。秦兵取其首级，弃其尸身于一旁。百姓于心不忍，偷偷找了九个陶瓮，把烈士们的遗体装在其中然后投入河里。
没想到秦朝灭亡后，这九个陶瓮竟然漂回原地，当地人民收拾残骸后将他们埋葬妥善，并为他们建立庙宇祭祀，尊称他们为”九皇爷“。由于烈士们都是无头义士，因此不管在庙宇神位还是出巡神桥，出于尊重都会重重遮掩。
传说四：
九皇爷是指王爷郑成功。当年江湖烈士皆高举反清复明旗帜，郑成功秘密召集各路英雄于福建省沿海的斗母宫内商议大计。他们借斗母宫内千秋宝诞作为掩饰，一连九日都在宫内招兵买马。九皇大帝旗帜实际上象征“救明朝江山大地”之意。斗母娘娘圣像中的左右两手更是写有日月二字，即“明”。农历八月三十当晚，众烈士出海迎接王爷郑成功主持大局。由于朝廷正在追辑郑成功，因此从下船到进入斗母宫内，都以凉伞遮蔽，以免其身份曝光。
九月初九午夜，再奉送郑成功出海到别处号召起义，并且淮备了王船及所需粮食和物品。最终起义失败，伤亡更是惨重。福建省的乡民为了纪念皇爷郑成功和众烈士，于每年农历八月的最后一天至九月初九都会祭祀这些民族英雄。
传说五：
在本地安邦的流传版本，九皇爷诞其实是洪门天地会首领万云龙的祭典是：据传在1734年，万云龙与清兵交战，死在湖南长沙。他的部属则败兵逃到海南岛，后被追杀而由水路逃往暹罗，最终迫使定居槟城。其中一部份洪门天地会的残兵后来定居在安邦，表面上虽然以种植为业，在南洋展开了新的生活，暗地里实为密谋结社，网罗爱国志士，再起反清复明之义。
有一次开香会时 （新人入会的仪式）突然遭到警方突袭及盘问，虽然首领向警方解释说这只是一次的拜神祭祀，可是由于警方见祭坛上无神像心生怀疑而加以追问。其中一名首领急中生智指向香炉说那就是他们所拜的神。警方怀疑地问香炉到底是何方神祇时，有人随意回答说香炉其实代表的就是九皇大帝。由于当时无人知晓九皇大帝的典故，警方信以为真，就对盘问之事作罢。自此，吉隆坡的华人便以香炉作为神位供奉九皇爷。
关于九皇爷诞的传说版本之众多，实际上也难以考证。也有传说九皇爷为官府所杀的海上势力领袖。因此像在南洋各地，有些九皇神庙，迎神仪式是在海边迎海水回祭坛。有的人则于庆典期间手缠白布带或披麻带，犹如戴孝。各种仪式与传说相辅相成，都为这古老的信仰增添了浓厚的神秘色彩。
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