每逢圣诞节到来，街头巷口都可以随处听到圣诞歌，但美国却严重缺乏圣诞老人，甚至开出了1万美元（约4万2170令吉）高薪，仍然找不到人扮演，导致各购物广场都看不到圣诞老人踪影。
（示意图，图片来源：iStock）
根据报导，美国一家负责圣诞老人活动的公司HireSanta创办人Mitch Allen表示，从10月以来，该公司就致力于寻找圣诞老人扮演者，以在购物中心，家庭或企业活动中表演，但就算酬劳涨幅达15%，开出了1万美元（约4万2170令吉）高薪酬劳，目前仍有高达3000名空缺。目前甚至传出，美国雇主开始招募青少年扮演圣诞老人的消息。
另一方面，因为美国劳动荒的关系，有政客已经推动放宽童工的限制。部分餐厅、游乐园和季节性比较强的商家开始依赖未成年打工者。
（示意图，图片来源：Pixabay）
300圣诞老人因疫死亡
据悉，目前美国疫情开始趋向稳定，各行业复苏，劳动力需求也增加，加上适合扮演圣诞老人的老年族群受到疫情打击，人力资源减少了10%左右，而根据了解，目前已经有300名圣诞老人因为染疫而死亡，也因为圣诞老人需要跟人群接触，导致部分民众害怕受感染而拒绝担任此角色。
（图片来源：彭博社）
根据报导，圣诞老人扮演者酬劳涨到1万美元，涨幅为15%，一名圣诞老人Santa Tim Connaghan表示，今年可能有18%的圣诞老人拒绝参加任何圣诞节活动。
部分商家加强防疫措施
圣诞老人学校经营者Susen Mesco也表示，因为疫情的关系，从去年开始入学的人数减少了约120人，影响了合格的圣诞老人数量。
一直以来圣诞老人都是商家吸引顾客上门的“工具”，因为疫情的关系，去年部分店家也改用了虚拟方式让客人和圣诞老人线上互动，也加强了防疫措施，要求顾客佩戴口罩和维持社交距离。
（示意图，图片来源：iStock）
而今年的圣诞老人体验可能会趋向“正常”一些，包括梅西百货允许家长带孩子前往特定地点参观圣诞乐园。孩子也可以造访圣诞老人的办公室，隔着桌子聊天，但已经不可坐在他的大腿上。
由此看来，新冠疫情不止影响了各行各业，连“季节限定”的圣诞老人都被影响了！对此，你有什么看法呢？欢迎留言谈谈！
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