“值得关切”变异毒株 —— 病毒传染性增大、出现流行病学意义上的有害变化、毒性增加、疾病症状或体现发生变化、有证据显示测试、治疗和预防措施（如疫苗接种）的有效性下降。
根据WHO表示，B.1.1.529有多个变种，初步证据显示较其他值得关注的变种病毒株有较高的再感染风险。世卫还提到，B.1.1.529的确诊个案数目似乎于南非几乎所有省份都有所增加。据悉，因应最新变异病毒可能升高疫情，美国纽约州州长侯可（Kathy Hochul）宣布进入紧急状态，12月3日生效。多国已对非洲南部多国实施入境限制，美国、加拿大则是最新宣布跟进的大国，欧盟各国也已同意有必要限制来自这些地区的旅客入境。
「Omicron」的由来
世卫组织（26日）在会议中，将近期在非洲南部传播的新变种病毒B.1.1.529正式取名“Omicron”，列为“高关注变种病毒”（variant of concern）。由于世卫上次命名的病毒是Mu，按照以希腊字母命名的顺序，原本外界认为这次新变种病毒理应名为Nu，但是世卫直接跳过Nu以及接下来的Xi字母，直接取命Omicron，引发外界联想与好奇。目前世卫并未做出官方解释，为何在跳过两个字母，直接取名Omicron。
但是根据网传的消息指出，跳过Nu的原因是因为Nu发音与“New”相同，如果以Nu命名，容易发生混淆状况。另外跳过Xi的原因，则是“避免对区域的污名化。”
此外，美国《华盛顿观察家报》一名记者推文说，世卫官员私下表示，Xi这个字母是“普通的姓氏，世卫在为疾病取命时，建议避免造成对任何文化、社会、国家、区域，以及专家和种族团体的冒犯”。
另外，这次世卫对新变种病毒的命名，也在美国批踢踢“Reddit”片上引发讨论，不少网民猜测跳过Nu的原因就是避免大家在讲“Nu病毒”的时候，会误听成“New病毒”，造成解释与理解上的困难。也有网民认为，取命为Omicron，感觉好像是某种“怪兽”要横空出世。也有网民讨论跳过Xi字母的原因。网民推测，可能是为了避免“习”的谐音，因此跳过了Xi。流行病学家马丁库尔多夫推文说：“世卫跳过Nu，直接取名Omicron，如此一来也避免了Xi。”
最后，除了「Omicron」，以下也是目前已知四种变异毒株最令人关注：
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