【人物】Kawan Food 「煎饼大王」颜添财靠面团起家，成功让大马美食“攻陷”西方味蕾，每年出口1亿片！
“空气、水与面粉是免费或很是便宜的东西，只要你好好地开发，你的财富将无穷无尽。”
——Kawan Food创办人颜添财
说起马来西亚最代表性的美食，印度煎饼(Roti Canai)肯定榜上有名，不过这号人物最特别的地方是：他做印度煎饼，并大规模销售到国外，但他并不是印度人，而是标准的华裔商人。
虽然说面粉、水和油就是很粗糙且平凡的食材，但是结合在一起的时候却能奇妙地发生变化，这小小的面团，不仅能够让人们填饱肚子、创造生计，甚至能改变一个人的命运。在本地已有超过40年历史的冷冻食品专家Kawan Food能成功靠roti canai起家，起源，也是因为一个小小的面团。
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家族卖包的日子，艰辛且漫长
1960年代，年少时期的颜添财跟随父母从芙蓉搬至吉隆坡，并靠着售卖包点及薄饼支撑生活。这种日子对他们来说漫长且艰辛，不过也激发了身为长子颜添财的勤奋，每一次回忆，都是一声长叹：“要养育一个大家庭，经济负担也很大。”
“空气、水与面粉是免费或很是便宜的东西，只要你好好地开发，你的财富将无穷无尽。”
他在接受《南洋商报》访问时说过，曾经一位美国朋友告诉过颜添财这番话，给了他非常多启发。因此，困境并没有成为他的枷锁，反而试着突围而出。颜添财不断尝试在日常中寻找际遇，一次发现了食品行业潜在的发展机会，脑中也随即萌生了创业的念头。而他在第一份工作的经验，成了他创业的养分。
颜添财在中学毕业后走进职场的第一份工作，便是在一家德国公司担任技术助理，不仅减轻了父母的负担，也因此从中掌握了机械方面的专业知识，并促成了往后Kawan Food由人手制作转为机械化制作的一个契机。
“我很清楚自己想做什么，小时候，我们都会到处贩卖包子，我哥哥在独立体育场附近看到一个非常成功的薄饼摊位——这就是我的想法。”
他深知食品行业才是自己的归属，凭借RM2,500的创业资金自立门户，开始自制薄饼出售，虽然这个难度并不大，食品外形也很平庸，不过这却是一个聪明的选择。就因为制作简单，是一个仅需要随手易得且价格低廉的原材料就可轻松完成的食品，整体成本与压力也相对低，让他更有条件义无反顾地往前冲。
一番闯荡后，终于在1976年，我们所知的Kawan Food以建源食品私人有限公司的名字正式诞生，主要为本地的超市及杂货店供应传统糕点。
一次转机，成功迈向世界级
不过创业哪有一帆风顺的事，80年代中期的经济衰退，几乎是他们创业史上最惊险的一刻。Kawan Food的主要客户，分别是当年名声响亮的英保良集团与友谊商店毫无防备地宣告倒闭，导致公司被拖欠20余万令吉，也给颜添财及整个公司带来了沉重的一击。所幸的是，公司产品的盈利赚幅好，才有惊无险地度过此次的危机。
努力不懈的人永远不会被落下。一直尝试寻找突破口的Kawan Food在一个对的时机，有了一次转型的机会，由于意识到本地市场已经迈入了饱和阶段，颜添财于1987年决定扩建自己的事业版图，将业务开拓至海外市场，让本土品牌摇身一变成国际品牌，也如愿让Kawan Food成功在海外打响了名号。
绿色Kawan，寓意环境友好
冲出海外最大的难度，就是食品新鲜度，这，也是他开拓海外市场的第一个挑战。为了确保产品质量与食品安全，颜添财打从一开始就不曾将人工防腐剂纳入考量之中，最终他决定将产品以冷冻的方式延长保质期，秉持着“自然无添加、安心放心食用”的理念，成功让品牌扬名海外，同时也将公司名字正式改为我们所熟知的Kawan Food，而这个名字背后也蕴含着深厚的含义。
“Kawan在马来语中是一个朋友的意思，而中文字的“朋”远看就像像两片叶子，它是绿色的，而且对环境和消费者友好。当时，我已经在计划未来将业务扩展至冷冻蔬菜和素食，所以这个名字很有意义。”
印度煎饼成抢手产品
皇天不负苦心人，在出口市场有了一定的基础后，印度煎饼也一跃成为Kawan Food主要的出口产品，占集团出口总额的50%，在欧美国家特别抢手。而公司也在规模快速扩张的情况下，于2000年在Shah Alam增建了新工厂，其卓越的制造标准和商业实践亦赢得多个奖项的认可，另外，Kawan Food也成功于2005年在大马交易所正式上市，随后也在中国南通和英达岛开设工厂。
随着年龄渐长，年过六旬的颜添财和妻子关雪姬已经开始计划着退出Kawan Food，将其事业放心交给孩子们，原因是他们对于技术方面及工作原理有着更多的了解，“而我只知道我们需要它。”
承诺将更多的大马美食捧上国际舞台
至今，颜添财仍积极参与Kawan Food的食品研究，以便创造更多代表马来西亚的各种民族美食，让世界各地的人都能够享用。在以往的日子里，他都会把研发的新品摆在家中餐桌上，看看孩子们的选择是什么，“毕竟小朋友不会撒谎。”他自豪地说，如今正在“把关”新品的评审，正是他的孙子们。
目前，Kawan Food的本土市场占总销售额的43.7%，其余56.3%来自海外需求——尤其是美国、加拿大、英国、中东和法国，堪称在全球各国进行“文化输出”，而印度煎饼更是创下每年出口1亿片的惊人纪录。
在本地已有超过40年历史的Kawan Food不仅是知名食品制造商，更是把曾一举夺下全球街头美食榜首印度煎饼扬名海外。不仅如此，公司旗下尚有70多种食品产品，其中包括印度面包、春卷皮、春卷、包点、汤圆、馒头、年糕、荷叶饭、粽子、花卷、银丝卷等等，选择上比当初单纯的煎饼丰富多了。
“Kawan背后的文化是鼓励每个人去创新及发挥创造力，虽说现在产品种类繁多，但我们仍然觉得还有更多发展的空间。”
正所谓“思乡馋不比思乡泪少”，相信Kawan Food之所以如此成功，或许是它满足了许多长居于西方国家的亚洲人之味蕾。毕竟，思乡情盛时，故乡的味道是最好的慰藉。
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