随着年龄逐渐增长，人体的各项机能也逐渐退化，也给机会让各类疾病逐一登门“拜访”。当中最棘手的莫过于俗称老人痴呆症的阿兹海默症。它不仅会逐步吞噬患者的记忆，最终也会让他们失去吃饭、行走、如厕等自理能力，需要家人24小时的贴身照顾。
老人痴呆症是一种没有预防、治愈或减缓其进展治疗方法的疾病，一旦确诊患病，患者平均只剩下5至7年的寿命。亲友们，尤其是照顾患者的家属，只能眼巴巴地看着患者的病情不断恶化，心中的悲伤、无助与无奈，是一般人无法体会的。
随着病患人数不断增加，一旦治愈方法仍然无法面世，那么预计的死亡人数也将不断攀升。根据一项研究显示，老人痴呆症所导致的死亡人数预计将在2040年达到约22万人。在经过多次的尝试与失败后，医学界捎来了好消息！
英国剑桥大学和瑞典Lund
University科学家组成的研究团队，经过2年的临床试验后，终于迎来突破性的进展，成功找出了阿兹海默症的病因。这可是全球首个以系统化的方法去探测阿兹海默症的病原体。
经过研究团队的鉴定，阿兹海默症的病原体是一种叫做低聚物（Oligomer）的蛋白质。一般上，蛋白质在细胞的生长与自我修复中扮演了重要的角色，但是对于阿兹海默症患者而言，这些蛋白质（Oligomer）会变成有毒物质，并聚集在一起，对脑部健康的神经细胞赶尽杀绝。随着时间不断递进，它们对细胞的破坏也会从大脑部分区域扩散到整个大脑。脑细胞被严重受损，不仅会导致患者的记忆力衰退，他们的性格也随之转变，甚至丧失生活自理能力。
研究团队发言人Michele Vendruscolo教授指出：“之前，所有类似的临床试验无一例外都以失败告终。因此，这次的成功让我们能够真正地”对症下药“，研发一种新的治疗药物。”无论如何，教授也强调这类药物只能用于治疗，但是却不能预防发病。
这项突破性的进展值得鼓舞，给老人痴呆症患者与家属看到了一丝曙光。希望新药物能够及早面世造福人群。对于这项新突破，你认为如何呢？欢迎留言，大家一起谈谈！
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